1998年NBA选秀大会前夕,达拉斯小牛队（现独行侠队）的教练唐·尼尔森面临着一个艰难的抉择，他的目光聚焦在两位未来名人堂成员身上：堪萨斯大学的保罗·皮尔斯和德国年轻前锋德克·诺维茨基，多年后，老尼尔森在一次采访中坦言：“我个人最喜欢皮尔斯，但我儿子坚持要选诺维茨基。”这个家庭内部的分歧最终改变了开云kaiyun体育NBA的历史进程。

选秀之夜的博弈

1998年6月24日,NBA各队管理层聚集在温哥华，准备进行一年一度的选秀大会，唐·尼尔森当时担任小牛队总经理兼主教练，他的儿子唐尼·尼尔森则是球队的助理教练和球员人事总监。

小牛队手握第六顺位选秀权,但他们的心仪目标诺维茨基预计不会被其他球队高位选中，老尼尔森回忆道：“我们做了大量侦查工作，我知道皮尔斯会成为立即贡献的得分手，他的大学表现令人惊叹，但唐尼不断向我展示诺维茨基的录像，坚持认为这个德国孩子有潜力成为特殊的存在。”

小牛队决定与雄鹿队达成交易：小牛用第六顺位选中罗伯特·特雷勒，然后立即交易到雄鹿队，换得第九顺位的诺维茨基和第十九顺位的帕特·加里蒂，这个交易方案很大程度上来自于小尼尔森的坚持。

两位天才的迥异道路

保罗·皮尔斯在第十顺位被波士顿凯尔特人队选中，立即成为球队核心，他的新秀赛季场均贡献16.5分、6.4个篮板和2.4次助攻，毫无争议地入选最佳新秀阵容一阵，皮尔斯的传统打法、全面得分能力和关键时刻的大心脏表现，似乎证明了老尼尔森最初的判断是正确的。

诺维茨基的NBA起步却异常艰难,这个20岁的德国年轻人面对更加强壮、快速的NBA前锋显得措手不及，他的新秀赛季场均只有8.2分和3.4个篮板，投篮命中率仅为40.5%，批评声四起，许多人认为他太软，不适应NBA的强度。

老尼尔森回忆那段时期时说：“第一个赛季后，我听到了一些质疑声，甚至我自己也有过疑虑，但唐尼从未动摇，他不断与德克一起训练，帮助他适应NBA，我不得不承认，我儿子的眼光可能比我更长远。”

诺维茨基的蜕变与崛起

经过艰苦的夏季训练和调整,诺维茨基在第二个赛季迎来了爆发，他的场均得分跃升至17.5分，篮板达到6.5个，三分球命中率高达37.9%，德国人独特的七尺身高结合外线技术的打法开始显现威力。

随后的几个赛季,诺维茨基持续进步，逐渐成为联盟最难以防守的得分手之一，2006-2007赛季，他带领小牛队取得队史最佳的67胜15负战绩，并荣获常规赛最有价值球员奖，老尼尔森感叹道：“德克重新定义了大前锋的位置，他证明了欧洲球员可以在NBA成为超级巨星。”

2011年,诺维茨基带领小牛队击败勒布朗·詹姆斯、德维恩·韦德和克里斯·波什领衔的迈阿密热火，夺得队史首座总冠军奖杯，并当选总决赛MVP，这一成就彻底巩固了他的传奇地位。

皮尔斯的辉煌生涯

保罗·皮尔斯也在波士顿书写着自己的传奇，2007-2008赛季，他与凯文·加内特、雷·阿伦组成“三巨头”，带领凯尔特人队夺得NBA总冠军，皮尔斯本人当选总决赛MVP。

皮尔斯的职业生涯10次入选全明星,4次入选最佳阵容，总得分超过26,000分，最终于2021年入选篮球名人堂，他的传统小前锋打法、全面的进攻技巧和关键时刻的得分能力使他成为一代球迷的偶像。

老尼尔森表示：“我从未怀疑过保罗会成为超级巨星，他在凯尔特人的成就令人惊叹，我的‘最喜欢’是基于即战力和成熟度，但唐尼看到的是德克未来可能达到的高度。”

父子分歧背后的篮球哲学

这场选秀分歧实际上反映了两种不同的篮球哲学,老尼尔森作为经验丰富的教练，更看重皮尔斯已经证明的即战力和全面技术，而小尼尔森则代表着新一代的篮球思维，更注重国际球员的潜力和未来发展趋势。

唐尼·尼尔森后来解释道：“我当时被德克的独特天赋所吸引，一个7尺长人拥有那样的投篮手感和移动能力，这极其罕见，我知道需要耐心培养，但他的上限可能是历史级别的。”

老尼尔森最终承认：“唐尼对国际球员的理解领先于时代，他早在90年代中期就开始关注欧洲篮球，认识到那里有许多被低估的天才，这次选择不仅改变了小牛队，也帮助整个NBA更加重视国际球探网络。”

双赢的结局与历史意义

有趣的是,这个看似分歧的选择最终成为了双赢的决定，皮尔斯在波士顿成为了传奇和冠军，而诺维茨基则在达拉斯书写了属于自己的历史，两人都在2018年共享了奈史密斯篮球名人堂的提名，最终都成功入选。

从更广阔的角度看,小牛选择诺维茨基标志着NBA国际化进程的重要一步，随后几年，越来越多的国际球员在NBA选秀中高位被选中，包括姚明、保罗·加索尔、扬尼斯·阿德托昆博和卢卡·东契奇等超级巨星。

老尼尔森反思道：“这次选择不仅关乎两位伟大球员，也关乎信任和眼光，作为父亲和教练，我学会了倾听年轻一代的声音，唐尼的坚持改变了球队命运，也让我成为了更好的决策者。”

遗产与影响

诺维茨基和皮尔斯都已经退役,但他们的影响依然存在，诺维茨基成为小牛队的股东和高管顾问，继续为球队贡献智慧，皮尔斯则进入媒体行业，成为著名的篮球评论员。

老尼尔森父子后来继续合作多年,共同打造了那支2011年夺冠的小牛队阵容，这段选秀分歧的故事也成为NBA历史上最著名的决策案例之一，提醒着球队管理层：有时候最大胆的选择可能带来最丰厚的回报。

回顾1998年选秀,老尼尔森总结道：“篮球决策从来不是精确科学，它混合了数据、直觉和勇气，我很庆幸当时我们选择了听取不同意见，而不是固执己见，这对任何组织都是重要的一课。”

而关于“爸爸喜欢皮尔斯，儿子选择德克”的传奇故事，将继续在NBA历史中流传，提醒人们伟大决策背后的复杂性和人性因素。